Con apenas 14 años, el estudiante chino Jia Mingxuan logró desarrollar una propuesta que busca encontrar una alternativa frente a uno de los grandes desafíos ambientales de distintas regiones del planeta: la escasez de agua.
Su invento obtuvo la medalla de oro en la categoría juvenil de la feria internacional iENA, realizada en Núremberg, Alemania. Se trata de un sistema de bajo costo que permite aprovechar la humedad presente en el aire para obtener agua en ambientes áridos, sin necesidad de utilizar electricidad, motores ni bombas.
La propuesta combina materiales sencillos con un principio físico conocido: la condensación de la humedad. El objetivo es que el agua obtenida pueda llegar directamente al suelo y contribuir al riego de las plantas, incluso en lugares con condiciones extremadamente secas.
El origen del proyecto se encuentra en una situación cotidiana. Mientras observaba cómo el vapor de una olla se convertía en gotas al entrar en contacto con una superficie fría de la cocina, Mingxuan comenzó a pensar en la posibilidad de utilizar ese mismo fenómeno para obtener agua en ambientes desérticos.
A partir de esa observación diseñó un sistema compuesto por un tubo metálico colocado verticalmente, con una parte enterrada y otra expuesta al aire.
La sección que queda bajo tierra mantiene una temperatura inferior a la del ambiente exterior, especialmente durante la noche. En la parte superior del dispositivo se colocan embudos confeccionados con botellas de plástico recicladas, que permiten el ingreso del aire.
Aunque los desiertos presentan condiciones de extrema sequedad, el aire contiene cierta cantidad de humedad. Al ingresar al dispositivo y descender por el conducto, el aire cálido entra en contacto con las paredes frías del sector subterráneo.
Ese cambio de temperatura provoca que la humedad se condense en forma de pequeñas gotas de agua sobre la superficie interna del tubo.
Una vez formadas, las gotas comienzan a desplazarse por las paredes del conducto debido a la gravedad. El agua termina concentrándose en la parte inferior del sistema y puede ser dirigida directamente hacia el suelo.
De esta manera, el dispositivo funciona de forma similar a un sistema de riego por goteo, ya que el agua obtenida mediante la condensación llega directamente a la zona donde se encuentran las raíces.
El principio utilizado es el mismo que permite observar gotas de agua sobre una ventana fría o sobre los azulejos de una cocina cuando el vapor entra en contacto con una superficie de menor temperatura.
Una de las principales características de la propuesta es que no necesita energía eléctrica ni sistemas de bombeo para funcionar. Tampoco depende de una red de distribución de agua, lo que podría facilitar su utilización en lugares alejados o con infraestructura limitada.
Otro aspecto destacado del proyecto es el uso de elementos de bajo costo y fácilmente disponibles. La incorporación de botellas plásticas recicladas permite, además, reutilizar materiales que habitualmente son considerados residuos.
La sencillez del mecanismo abre la posibilidad de pensar en su reproducción en distintos lugares, especialmente en zonas afectadas por la sequía o por procesos de desertificación.
El proyecto de Mingxuan demuestra que determinados problemas de escala global también pueden abordarse a partir de la observación de fenómenos naturales y la aplicación de conocimientos científicos básicos.
La propuesta desarrollada por el adolescente chino fue distinguida con una medalla de oro en la categoría juvenil de iENA, feria internacional dedicada a los inventos, la innovación y las nuevas tecnologías que se realiza en la ciudad alemana de Núremberg.
Más allá del premio obtenido, el proyecto pone en evidencia el potencial de soluciones que combinan creatividad, conocimientos científicos y materiales accesibles.
Con 14 años, Jia Mingxuan convirtió una observación realizada en su propia casa en un dispositivo pensado para aprovechar un recurso presente incluso en ambientes extremadamente secos: la humedad del aire.
FUENTE: Canal 26 – https://www.canal26.com/internacionales/2026/08/09/tiene-14-anos-y-creo-un-sistema-para-fabricar-agua-en-el-desierto-con-botellas-de-plastico-gano-una-medalla-de-oro/
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